L’EMDR représente une thérapie en tant que telle. L’EMDR (Movement Desensitization and Reprocessing) permet de retraiter des perturbations émotionnelles actuelles dues à des évènements passés. Ce type de thérapie est éprouvée scientifiquement pour guérir les traumatismes notamment, mais aussi pour d’autres problématiques telles que l’anxiété, la dépression, les TOC, les deuils, les ruptures douloureuses, etc.  Le retraitement se fait en réalisant des mouvements oculaires tout en repensant aux situations douloureuses. Ces mouvements oculaires permettent de reproduire l’activité cérébrale qui a lieu pendant le sommeil paradoxal et qui permet de traiter correctement les situations vécues.

Cette méthode dont l’efficacité a été démontrée scientifiquement permet de traiter perturbations émotionnelles actuelles dues aux évènements du passé ; c’est-à-dire que l’on va traiter des situations non-digérées.

L’EMDR s’appuie sur le modèle théorique de Processus du Traitement Adaptatif de l’Information (PTAI). Les individus seraient ainsi programmés pour traiter les informations, mêmes les plus perturbantes, afin de les stocker dans un réseau de mémoire adaptatif. Il arrive néanmoins que certaines situations soient moins bien traitées et restent perturbantes dans le présent ; celles-ci seraient stockées au sein d’un réseau de mémoire inadapté. Les informations qui y sont stockées seraient dysfonctionnelles et resteraient isolées sans être reliées aux autres zones dites plus rationnelles. Ainsi, le retraitement EMDR permet de relier ces deux réseaux de mémoire : les nouvelles informations viennent à l’esprit et le matériel perturbant est résolu.

L’objectif est donc de permettre efficacement à une personne de se souvenir du passé dans le présent, au lieu de revivre le passé dans le présent (Eugénie Zara-Jouillat, 2023). On stimule une attention duale entre ici & maintenant et le souvenir passé.

Shapiro (2001), fondatrice de la thérapie EMDR, indique que « des souvenirs d’évènements perturbants peuvent être stockés dans votre cerveau dans un réseau mnésique isolé, avec tous ses composants initiaux : l’image originale, les sons, les pensées, les sensations et les émotions présents. Le vieux matériel douloureux peut continuer d’être activé encore et encore. Ceci empêche l’apprentissage et/ou la guérison de se produire. Dans une autre partie de votre cerveau, dans un réseau séparé, se trouve pourtant la plupart des informations dont vous avez besoin pour résoudre ce problème ; seulement, ces deux parties ne peuvent juste pas se connecter. Une fois que le retraitement EMDR commence, un lien s’établit entre ces deux réseaux. De nouvelles informations semblent arriver à l’esprit et permettre la résolution de ce vieux matériel. C’est ce qui semble se produire spontanément pendant le sommeil paradoxal lorsque les mouvements oculaires aident à retraiter le matériel inconscient ».

Comme toute psychothérapie, les premiers échanges en thérapie EMDR ont pour but de récolter des informations sur l’histoire du patient et ce qui lui pose problème aujourd’hui. C’est un temps primordial qui permet également au patient de s’approprier le lieu de consultation et de se sentir à l’aise avec son psychologue-psychothérapeute. Cette prise d’informations permet ainsi d’apprécier si la thérapie EMDR est appropriée ou si une autre approche peut davantage convenir au patient. Toute démarche thérapeutique s’appuie sur une relation collaborative entre le patient et la psychologue-psychothérapeute. Le rythme du patient est respecté et son consentement éclairé est recueilli.

Une fois la prise d’histoire réalisée, il s’agira d’élaborer un plan de ciblage pour chaque problématique identifiée. Une fois que l’on a identifié le.s souvenir.s dysfonctionnel.s à retraiter, des exercices de relaxation sont proposés et les séances de retraitement et de désensibilisation peuvent commencer. Chaque souvenir identifié sera retraité. La procédure globale à retenir du retraitement et de la désensibilisation est la suivante : (1) identification du souvenir cible, (2) mouvements oculaires, (3) feed-back jusqu’à temps que le souvenir semble avoir été traité. En fin de séance, des exercices de relaxation peuvent être réalisés.

Il est important de noter que le processus de traitement d’information se poursuit entre les séances. Des émotions et/ou ressentis corporels peuvent apparaître, des exercices sont proposés en séance pour faire face à cela.

Enfin, la thérapie EMDR traite trois volets : les évènements passés, les déclencheurs actuels, et les préoccupations futures. Plusieurs séances sont donc nécessaires et comme de nombreuses thérapies, il est très difficile de définir un nombre de séances nécessaires. Un minimum de 5 séances est à envisager (prise d’histoire, préparation au retraitement, 3 séances de retraitement). Il est important de noter que plusieurs séances peuvent avoir lieu avant de commencer le retraitement ; un délai de 2 semaines maximum est préconisé entre les séances. Chaque séance d’EMDR dure 1h30, et est facturée 70€.

Retenez-bien que c’est votre propre cerveau qui réalise la guérison et vous êtes celui qui contrôle les choses. Il n’y aura pas besoin de raconter les évènements en détail, et il n’y aura pas de tâche à la maison. Le but principal de l’EMDR est de soulager l’individu de ses liens dysfonctionnels au passé de façon à ce que des réponses adaptatives puissent avoir lieu dans le présent (Eugénie Zara-Jouillat, 2023).